Elementos de Póker presentes en la cultura popular

El póker es uno de los juegos de mesa más practicados en el mundo. Se encuentra presente en la mayoría de las salas de casino del planeta, y su popularidad es innegable. Algunas de sus jugadas más famosas, como el full o la escalera de color, ya forman parte del imaginario popular, y dispone de unas normas que se han mantenido casi sin modificaciones desde la primera mitad del siglo XIX.

Pero lo que hace que el póker sea un juego especialmente trascendente es que muchas de sus dinámicas también se han trasladado al imaginario popular. Existen películas con este pasatiempo como fondo argumental, canciones, expresiones o incluso obras artísticas. Hoy queremos identificar el eco que ha tenido el póker en estas manifestaciones culturales, citando algunas de las más conocidas y aportando también otros ejemplos más curiosos.

Queremos comenzar, precisamente, por el segmento de las representaciones pictóricas. Hay varios cuadros que utilizan el póker como punto central de su narrativa. Uno de los pintores más famosos que realizó esta asociación es Cassius Marcellus Coolidge, quien creó una serie de pinturas donde se pueden ver perros jugando al póker. Son imágenes que pueden resultar curiosas, e incluso cómicas, la primera vez que se observan, pero que disponen de una gran perfección técnica. Fueron dibujadas entre 1894 y 1910, y han aparecido parodiadas en muchas otras obras de ficción, como en la película de Disney, “Up”.

El póker también ha tenido un impacto en nuestro lenguaje. Existen muchas expresiones y conceptos que se usan de manera coloquial, como es el caso de muchas referencias a la impasividad facial que se genera durante el transcurso de una partida. Una frialdad que solo es exigible cuando se practica de manera presencial, ya que las modalidades online, al eliminarse el contacto visual, no lo requieren.

Si nos centramos en el apartado musical, también nos podemos encontrar con canciones que hablan del tema que hoy nos ocupa. Una de las más famosas fue interpretada por el cantante de country Kenny Rogers. La canción, que recibe el nombre de "The Gambler", describe varias características clásicas del juego como la fortaleza mental que debe aplicar un jugador para intentar vencer; también invita a no dejarse llevar por impulsos e intentar aplicar cierta pausa y racionalidad a su conducta.

Otra canción muy famosa es "Poker Face" de Lady Gaga, que hace referencia a la impasividad que hemos explicado antes a la hora de jugar una partida. Finalmente, hay que hablar también del tema "Queen of Hearts" de la cantante Juice Newton. Fue publicada en el año 1981, y también presenta notas y tonalidades características del country. De hecho, este imaginario western y el póker han estado siempre asociados, ya que en muchas obras cinematográficas centradas en el Lejano Oeste muestran a los vaqueros jugando partidas en el Saloon de las ciudades. Esta canción, aunque no hace una referencia explícita al juego, habla de figuras que sí forman parte de una baraja de naipes, como la reina de corazones o el Joker.

Finalmente, hay que hablar de obras cinematográficas donde el póker haya tenido una influencia narrativa. Queremos empezar nuestra lista con la película "Maverick", del año 1994. Esta obra, protagonizada por Mel Gibson, sigue los pasos de un jugador que dispone de un gran talento innato. Este regalo que le ha dado el destino le provoca diversas problemáticas, ya que se gana la enemistad de sus rivales. Es un largometraje también ambientado en el Lejano Oeste Americano, que cuenta con grandes dosis de humor y acción. De hecho, estuvo nominada al Oscar por su magnífico vestuario.

Si citamos otro ejemplo más moderno, uno de los casos más claros sería "Casino Royale", del año 2006. Forma parte de la legendaria saga de James Bond y, en este caso, está protagonizada por Daniel Craig, quien toma el relevo de Pierce Brosnan. En un momento determinado de la película, el protagonista se ve obligado a intentar imponerse en una partida de póker para vencer a su rival. No explicaremos cómo acaba la partida para no estropearos el final.

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— En Orsai (@EnOrsai) January 31, 2024