(Por Walter Onorato) “El próximo miércoles el presidente Alberto Fernández va a viajar junto a un grupo importante de ministros y ministras para conmemorar el Día de la Antártida Argentina”, indicó Cerruti en el inicio de la conferencia que brinda a la prensa acreditada en la Casa Rosada.

La portavoz destacó que “ningún Presidente argentino ha estado en la Antártida en más de 20 años” y señaló que la visita se producirá también porque “por primera vez en la historia la Argentina está construyendo allí tres laboratorios”, en el marco del Programa Federal Construir Ciencia, que “tendrán 120 metros cuadrados cada uno y están a punto de ser inaugurados”.

Informó que, además, el Ministerio de Cultura ha instalado en el sector antártico argentino un Punto de Cultura, en base al programa nacional que otorga subsidios y apoyo para promover acciones de colectivos y organizaciones culturales a fin de fortalecer el anclaje territorial, con lo cual “la Antártida empieza a ser parte claramente del proyecto de desarrollo que tiene la Argentina, que tiene en la cultura, en la educación y en la ciencia sus hitos principales”.

El 22 de febrero se celebra el Día de la Antártida Argentina ya que se conmemora la inauguración, en 1904, del Observatorio Meteorológico en la Isla Laurie, Orcadas del Sur, que luego sería la Base Orcadas, un hito histórico que marcó el inicio de la permanencia ininterrumpida de la Argentina en la Antártida.

Al ser consultada por la Mesa Nacional del Frente de Todos, que fue convocada para esta tarde por el presidente Alberto Fernández en su calidad de titular del Partido Justicialista, expresó que es “una muestra de la unidad del Frente de Todos y de la necesidad de buscar acuerdos para llegar de la mejor manera posible a pensar en los próximos cinco años de la Argentina, donde se pueda continuar y profundizar un proyecto de gobierno que lo que quiere es tener siempre en un lugar privilegiado a los más vulnerables y a los que más lo necesitan”.

Precisó que, según las “diferentes conversaciones que se llevan delante entre todos los sectores, van a concurrir cinco representantes por cada uno de los espacios políticos mayoritarios que integran la coalición de gobierno, de los gobernadores y del movimiento sindical”, y añadió que “se trata de una primera reunión de otras, en las cuales se van a ir incorporando otros actores y actrices y donde se van a tener conversaciones con todos los que integran este frente que tiene precisamente en su pluralidad y en su diversidad uno de sus fuertes”.

“Nos parece una muestra muy clara de la vocación por la unidad, por el trabajo conjunto y por las coincidencias que nos unen, que tienen que ver con que no vuelva a gobernar la derecha en la Argentina”, concluyó.

ANTECEDENTES PRESIDENCIALES

El presidente Alberto Fernández, de esta manera se convertirá en el tercer presidente argentino en ir al territorio antártico. El primero en desembarcar en el sector argentino fue Arturo Frondizi, el 5 de marzo de 1961, quien visitó la Isla volcánica Decepción. La incursión presidencial fue motivo de protesta de Chile y Gran Bretaña quienes pretendían nuestro sector antártico. En aquella ocasión el Presidente leyó en el destacamento naval un discurso que fue transmitido por radio al territorio continental argentino.

El segundo presidente nacional fue Carlos Saul Menem, el 27 de diciembre de 1997, que estuvo en las bases antárticas Marambio y Esperanza. Mientras que en febrero de 201, el ex presidente Mauricio Macri había anunciado con bombos y platillos hacer un recorrido antártico incluyendo Tierra del Fuego y Santa Cruz pero por razones climáticas el viaje fue suspendido.

MÁS DE UN SIGLO DE PRESENCIA ININTERRUMPIDA

Nuestra presencia como estado soberano en el continente blanco tiene más de un siglo. Fue el 22 de febrero de 1904 cuando se izó por primera vez el pabellón nacional en la Antártida, específicamente en la Isla Orcadas, iniciando de esta manera su ocupación permanente.

Esta ocupación permanente se realizó con una estación científica, el observatorio meteorológico y magnético de las Islas Orcadas del Sur, inaugurado en el año 1904. También debe mencionarse la instalación y mantenimiento (previo a la firma del Tratado Antártico) de otras bases permanentes y temporarias en la península antártica e islas adyacentes; en la barrera de hielo de Filchner y en numerosos refugios ubicados en distintos puntos del sector.

Entre las tareas realizadas en la Antártida se destacan los trabajos de exploración, estudios científicos y cartográficos en forma continuada. La instalación y mantenimiento de faros y ayudas a la navegación. Las tareas de rescate, auxilio o apoyo, como el salvamento realizado con el explorador sueco Otto Nordenskjöld y el buque alemán Magdalena Oldendorf.

UNA CAMPAÑA HISTÓRICA: UNA MUJER A CARGO DE UNA BASE ANTÁRTICA

Por primera vez se designó a una mujer como jefa de una base permanente en la Antártida, se trata de la mayor Vanesa Pía que fue designada para conducir la Base Carlini. La misma se encuentra ubicada en la isla 25 de Mayo y es una de las siete bases permanentes que tiene la Argentina en el continente blanco.

La base es administrada y operada por la Dirección Nacional del Antártico y el Instituto Antártico Argentino controla y ejecuta los proyectos científicos que se desarrollan a lo largo del año, mientras que la Dirección Antártica de Ejército aporta el personal para las tareas logísticas, entre ellos a los buzos que con el resguardo de una cámara hiperbárica en la base, recolectan las muestras, incluso bajo hielo, y colaboran con los múltiples proyectos de investigación.

La mayor Pía, quien ahora es la jefa de la base, fue la primera mujer del Cuerpo de Comando de las Fuerzas Armadas, un espacio militar que hasta hace algunos años no había mujeres. Ella es originaria de la ciudad de San Rafael, Mendoza e ingresó al Ejército a los 18 años de edad en el arma de Artillería donde se recibió de subteniente y Licenciada en Administración.

"Una intenta facilitar o allanar ese camino que tan difícil se nos hace, que tanto cuesta y demostrar que cualquier persona, independientemente de su sexo, de su orientación sexual o de cualquier aspecto particular, con la capacitación adecuada, puede ocupar un puesto", sostuvo la mayor Pia y agregando que "ese es mi desafío, transmitir que no hay condicionamientos, sino que con capacitación, estudio, esfuerzo, empeño e ilusión se puede ocupar el puesto que uno desea".

La mayor luego realizó un posgrado de inteligencia, dió clases y adquirió experiencia en meteorología, Luego se la destinó a la Central de Inteligencia Geoespacial que es una unidad pionera en este tipo de tareas donde realizó tareas en meteorología, puntualmente en eventos adversos que son vinculados a emergencias.

Durante la pandemia por coronavirus, colaboró en el Estado Mayor Conjunto con los tableros de comando y asesorando en meteorología e inteligencia para ser ingresar luego a la Escuela Superior de Guerra en donde realizó otro postgrado donde se recibió de oficial de Estado Mayor.

"La designación representa primero un desafío en cuanto a cumplir la misión de la base con el mayor de los éxitos. Pero también representa una apertura hacia las generaciones futuras, principalmente para las mujeres", expresó Vanesa Pía.

Ubicación de la base

Situada sobre la costa sur de la caleta Potter, en los 62º14'S 58º40'W, en la península del mismo nombre, sobre la bahía Guardia Nacional, isla 25 de Mayo.

La zona está formada por lomadas suaves cuya altura media no excede los 60 metros entre las que resalta el cerro Tres Hermanos, de 210 metros de altura.

Historia de la Base Argentina

La Base Carlini está ubicada en Caleta Potter, Isla 25 de Mayo, y es la principal base científica permanente argentina. Su origen data del 21 de noviembre de 1953 cuando la Armada Argentina instaló el Refugio Naval Caleta Potter que luego sería convertida en Estación Aeronaval.

Para diciembre de 1954 se la bautizó con el nombre del Teniente José Isidro Jubany, piloto de la Aviación Naval que en 1948, durante la Presidencia de Juan Domingo Perón, fue designado con 29 años como Jefe de la Estación Aeronaval de Ushuaia y que falleció en un accidente aéreo.

El tema de soberanía en el continente antártico era un objetico primordial para el gobierno de Perón, por este motivo, desde 1942, la Armada Argentina comenzó a operar en la Antártida con aviones como apoyo a las Campañas de Verano desde puerto Foster (isla Decepción). Luego con nuevas aeronaves se operó en la Antártida satisfaciendo los requerimientos del Servicio de Hidrografía Naval como aerofotografía, cartografía y balizamiento.

Esta actividad aérea fueron importantes para la compilación de datos cartográficos. En la campaña de 1951, siempre en el gobierno de Perón, con aviones embarcados en los transportes ARA «Bahía Buen Suceso» y «Bahía Aguirre» se iniciaron las operaciones desde isla Decepción y caleta Potter que fueron desde ese momento las  únicas dos bases en la zona aptas para aeronaves.

Posteriormente la base fue reclasificada como Destacamento Naval y en febrero de 1982 fue transferida a la DNA-IAA y se la denominó Estación Científica Jubany, en memoria del teniente de navío José Isidro Jubany.

En 1994 se inauguró el laboratorio LAJUB para la ejecución del programa invernadero en colaboración con el Instituto de Física Atmosférica de Roma, Italia.

En marzo de 2012 el presidente Alberto Fernández renombró a la base  a través del Decreto 309/2012, en homenaje al Dr. Alejandro Ricardo Carlini. Un reconocido científico del IAA, profundamente apreciado por sus pares, quien falleció en 2010 en su lugar de trabajo, luego de haberse dedicado por más de 20 años a las actividades antárticas.

Actividades y convenios con Alemania e Italia

En esta base se realizan actividades científicas de biología marina, y en este contexto una dotación permanente de buzos del Ejército se dedica a la recolección de muestras marinas, lo que permite a los investigadores de distintas áreas desarrollar sus estudios.

En la base Carlini funciona, además, un centro de medicina hiperbárica. El 1 de enero del 2004 y, en el marco del convenio firmado con el Alfred-Wegener-Institut de Alemania, quedó en funcionamiento un centro hiperbárico para buceo, con cámara de descompresión y una amplia planta de aire comprimido.

También se encuentra en la base desde el 2001 una estación de sismología permanente que realiza el monitoreo y registro de todos los eventos sísmicos. Estas son tareas de investigación conjuntas en el campo de la sismología realizadas como parte de un convenio de colaboración entre el Istituto Nazionale di Oceanografia e di Geofisica Sperimentale de Trieste (Italia), la DNA y el Instituto Antártico Argentino (IAA).

Cabe destacar que este año la Base Brown, que funciona sólo en la época estival, será administrada por la Cancillería Nacional y tendrá también al frente a una mujer, la Licenciada Astrid Zaffiro.

El estado argentino instalará nuevos laboratorios en la Antártida

En la semana fueron supervisados la construcción de los laboratorios multidisciplinarios que se emplazarán en el mes de febrero próximo en las Bases Antárticas San Martín, Orcadas y Esperanza.

El montaje de los mismos está previsto para la Campaña Antártica de Verano y en el marco del programa de obras “Construir Ciencia”.

Por este motivo los Ministros de Ciencia, Tecnología e Innovación, Daniel Filmus, y su par de Defensa, Jorge Taiana, visitaron el Centro de Mantenimiento e Instalaciones y Equipos de Ingenieros del Ejército Argentino, en Villa Martelli.

En ese lugar se lleva a cabo la construcción de los laboratorios multidisciplinarios que se instalarán en las Bases Antárticas San Martín, Orcadas y Esperanza. Las autoridades supervisaron el armado de tres laboratorios multimodales construidos conjuntamente entre ambas carteras y el Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR) con una inversión de 260 millones de pesos.

Las actividades están implementada en el marco del programa "Construir Ciencia” del MINCyT y con el objetivo de intensificar las tareas de investigación científica en el continente antártico. Su traslado se prevé el 14 de diciembre próximo y su instalación durante la Campaña Antártica del Verano 2023.