Agricultura fijó el precio de la yerba mate en 70$ el kilo. Un laudo histórico que por primera vez beneficia a los productores y mejora lo que ya estaba pagando la industria. No se debería trasladar al consumidor porque ya esta contemplado en la cadena de producción.

El Ministerio de Economía, a través de la Secretaria de Agricultura estableció el nuevo precio para la materia prima de yerba mate: $70.080 la tonelada de hoja verde y $266.304 la de yerba mate canchada (que ya tiene el proceso de secado), ambas puestas en secadero, para iniciar su molido fino.

Este nuevo precio, surge de un laudo histórico del secretario de Agricultura, Juan José Bahillo, porque beneficia por primera vez a los productores, quienes pedían cobrar 75 pesos el kilo de hoja verde de yerba mate: contra lo que pretendía pagar la industria: 55 pesos el kilo. Como no hubo acuerdo entre los representantes del sector reunidos en el directorio del Instituto Nacional de la Yerba Mate --y según la Ley 25.564 del INYM--, tiene que arbitrar Agricultura.

Los directores del INYM son 12 representantes del sector: del gobierno nacional y de las provincias de Misiones y Corrientes, los molineros, los dueños de secaderos, los trabajadores yerbateros, y los productores, no lograron esta vez un acuerdo, un precio definido por unanimidad. De ahí que deba laudar la instancia nacional.

Y el nuevo precio en rigor oficializa, blanquea y mejorar lo que ya estaba pagando la industria al productor: 66 pesos el kilo, hasta el 29 de septiembre cuando terminó la cosecha, la zafra de yerba. Se estableció por Resolución publicada en el Boletín Oficial y tendrá vigencia por seis meses, hasta el 31 de marzo de 2023.

El precio beneficia al productor:

El nuevo precio, además, no debe trasladase al consumidor, porque incorpora lo que “la industria ya pagaba a los productores: 65, 66, 67 pesos el kilo --explican en el INYM—y como la cadena ya estaba funcionando con un precio menor, no se debe trasladar a las góndolas, donde el kilo ronda los 700 $”.

La industria ya estaba pagando 66$ el kilo de hoja verde y con el laudo pasa a pagar 70$ el kilo. “Entre lo que ya se estaba pagando en la zona productora, y el precio en la góndola, la cadena podía funcionar perfectamente” aseguran en el Instituto yerbatero, por eso no debería influir en el precio al consumidor. Y destaca que el precio nuevo, cuida al eslabón más débil de la cadena: el productor.

Hay 12.000 productores en Misiones y el norte de Corrientes: 7.500 son pequeños productores, poseen menos de 10 hectáreas cada uno. Y el precio de la hoja verde es su sustento, su mayor ingreso.

Por eso es importante este laudo que busca el desarrollo de las economías regionales, y terminó acercándose más al pedido de los productores, a contramano de la historia que siempre benefició a la industria. En tanto los tareferos que trabajan por jornal y por kilo, pueden cosechar 400/600 kilos día y ganar 2.200$. Se espera que el nuevo precio del kilo también los beneficie.

Producción y consumo de yerba mate:

En los primeros ochos meses del año se cosecharon 714.167.960 kilos. El INYM estima que el año cierre será con más de 800 millones de kilos de hoja de yerba mate cosechados. Alcanza para el consumo interno y las exportaciones de yerba elaborada (en el secado se pierde un 35% del volumen).

En el país se consumen unos 250 millones de kilos (y ya se superó los 189 kilos, en agosto) y un promedio de 100 litros de mate al año, por persona. El mate está presente en más del 90% de los hogares. Y el consumo por persona ronda 10 kilos al año.

En exportación, los mercados más importantes son Siria, Líbano, Alemania y España (Francia, Polonia, Estados Unidos, Chile, México y Canadá). Desde el 2021, también la India, un mercado muy importante en infusiones. Este año, en exportaciones este año ya suman 24 millones de kilos exportados (según registros del Senasa y del INYM). Y se espera que el cierre el año alcance los 40 millones.

La magia de una planta autóctona:

El árbol de yerba mate es de copa redondeada y en su hábitat natural puede alcanzar hasta 20 metros de altura, aunque bajo cultivo se realizan podas para que son supere los 3,4 metros a fin de facilitar la cosecha. Especie, Ilex paraguariensis Saint Hilaire (Aquifoliácea), presenta propiedades energizantes por la mateína, que estimula el sistema nervioso central y promueve la actividad mental, sin interferir con los patrones normales del sueño.

Brinda sensación de saciedad y posee cantidades considerables de potasio, hierro, fósforo, sodio y magnesio; también sustancias antioxidantes, vitaminas (A, B1, B2, C y K) y carotenos.

Para su elaboración, la hoja verde, es la yerba mate es cosechada y destinada al secado. La “canchada” es resultado de varios procesos de secado, entre ellos el “sapecado” que es un secado muy rápido (20 a 30 segundos) cuando está recién cosechada: se exponen las ramas a la acción directa de llamas, formando pequeñas ampollas que rompen la epidermis de las hojas con un ligero crepitar. Este es el primer contacto de las hojas con el calor y constituye la materia prima que va al secado y a la molienda. Los procesos de molienda posteriores, dan por resultado la yerba mate que puede comercializarse en bolsas de 40 o 50 kilos, o bien ser envasada en paquetes de un cuarto, medio, uno y dos kilos.

Beneficios colaterales: Estudios recientes de la Universidad Nacional de Quilmes (UNQ) revelaron que la yerba mate producida en la Argentina tiene efectos quimiopreventivos y antitumorales, contra el cáncer de mama y colon –comparada con la que se elabora en Paraguay y Brasil--, por lo que esta infusión, posee aún más propiedades que las ya conocidas.

Lic. Patricia Chaina. Octubre 2022.-

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