(Por Maggie Haberman - The New York Times)  "El presidente Donald J. Trump en 2020 preguntó a Mark T. Esper , su secretario de defensa, sobre la posibilidad de lanzar misiles a México para “destruir los laboratorios de drogas” y acabar con los cárteles, sosteniendo que la participación de Estados Unidos en un ataque contra sus vecino del sur podría mantenerse en secreto, cuenta el Sr. Esper en sus próximas memorias.

Esas notables discusiones se encontraban entre varios momentos que el Sr. Esper describió en el libro, “Un juramento sagrado”, como algo que lo dejó casi sin palabras cuando sirvió al presidente número 45.

A Esper, el último secretario de Defensa confirmado por el Senado durante la presidencia de Trump, también le preocupaba la especulación de que el presidente podría hacer un mal uso de las fuerzas armadas el día de las elecciones, por ejemplo, haciendo que los soldados confiscaran las urnas. Advirtió a los subordinados que estén alerta ante llamadas inusuales de la Casa Blanca en el período previo a las elecciones.

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El libro, que se publicará el martes, ofrece una perspectiva asombrosamente sincera de un exsecretario de defensa, e ilumina episodios clave de la presidencia de Trump, incluidos algunos que eran desconocidos o poco explorados.

“Sentí que estaba escribiendo para la historia y para el pueblo estadounidense”, dijo Esper, quien se sometió al proceso estándar de autorización de seguridad del Pentágono para buscar información clasificada. También envió sus escritos a más de dos docenas de generales de cuatro estrellas, algunos miembros del gabinete y otros para evaluar la precisión y la equidad.

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Presionado por su opinión sobre Trump, Esper, quien se esforzó a lo largo del libro por ser justo con el hombre que lo despidió y al mismo tiempo llamó su comportamiento cada vez más errático después de que terminó su primer juicio político en febrero de 2020, dijo con cuidado pero sin rodeos: “Es una persona sin principios que, dado su interés propio, no debería estar en el puesto de servicio público”.

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El Sr. Esper describe una administración completamente superada por las preocupaciones sobre la campaña de reelección del Sr. Trump, con cada decisión ligada a ese objetivo. Escribe que podría haber renunciado y sopesó la idea varias veces, pero que creía que el presidente estaba rodeado de tantos hombres de confianza y gente que le susurraba ideas peligrosas que se habría puesto a un lealista en el lugar del Sr. Esper. El verdadero acto de servicio, decidió, era permanecer en su puesto para asegurarse de que esas cosas no sucedieran.

Una de esas ideas surgió de Trump, quien no estaba contento con el flujo constante de drogas a través de la frontera sur, durante el verano de 2020. Trump le preguntó a Esper al menos dos veces si los militares podían “disparar misiles a México para destruir los laboratorios de drogas”.

“No tienen el control de su propio país”, recuerda Esper que dijo Trump.

Cuando Esper planteó varias objeciones, Trump dijo que “podríamos simplemente disparar algunos misiles Patriot y sacar los laboratorios, en silencio”, y agregó que “nadie sabría que fuimos nosotros”. Trump dijo que simplemente diría que Estados Unidos no había llevado a cabo el ataque, recuerda Esper, y escribió que habría pensado que era una broma si no hubiera estado mirando a Trump a la cara.

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